常香玉的艺术情结

    常香玉1923年出生于河南巩县，9岁开始学戏，16岁时演出《西厢记》而名满开封。1948年在西安创办香玉豫剧改进学校一后改为香玉剧社。1951年为支援抗美援朝，她率团义演半年，以全部收入捐献“香玉剧社号”战斗机一架，被誉为“爱国艺人”，受到中国人民抗美援朝总会和西北有关部门的嘉奖。常香玉唱腔豪迈，表演细腻，锐意改革，不断创新，经过多年实践，形成了独树一帜的“常派艺术”，为戏剧事业的发展做出了杰出贡献，曾多次受到毛泽东、周恩来、邓小平、江同志等党和国家许多领导人的接见。

    对于目前不太景气的戏曲事业，常香玉认为，豫剧事业要发展，常派艺术要发展，要靠大家的共同努力。

    为此，常香玉身体力行，亲率女儿陈小香、孙女小香玉及小香玉艺术团的孩子们，不久前来到山东菏泽音乐艺术学院，进行文化调研和艺术交流。当她看了该校演出的大型现代豫剧《警魂》后，非常高兴。她说，一个学校的演出团能有如此强大的阵容，如此高的演出水平，她是没有想到的。特别对剧中女主角朱桂芹的演技赞不绝口，毅然收其为弟子，不惜抱病亲授技艺，并高兴地接受了聘请，做了该校的名誉校长。常香玉看到了戏曲发展的希望，激动地对大家说：“这么多年轻学员，他们唱得都很好，真是后浪推前浪，一浪高一浪啊！”